Существует ли срок исковой давности
при выплате дивидендов
Как вы знаете, статья 71 Гражданского кодекса (далее - ГК) определяет исковую давность как срок для защиты права по иску. Общий срок исковой давности составляет 3 года и применяется к большинству правоотношений. В некоторых случаях срок исковой давности сокращен до шести месяцев или одного года (ст.72 ГК), а в международной купле-продаже товаров он равен 4 годам*. Согласно статье 73 ГК все соглашения об изменении сроков исковой давности недействительны.
Исковая давность распространяется не на все правоотношения. По прошествии любого срока могут быть предъявлены:
- иски о нарушениях личных неимущественных прав;
- требования государственной организации о возврате государственного имущества из незаконного владения других лиц;
- требование вкладчика о выдаче вклада в банке;
- другие требования в случаях, установленных законодательством.
Пример таких "другихтребований" есть, в частности, в пункте 9 Разъяснения Высшего арбитражного суда Украины (далее - ВАСУ) "О некоторых вопросах практики разрешения споров с участием органов государственной налоговой службы" от 12.05.95 г. N 02-5/451: "Отношения, которые возникают между предприятиями, учреждениями, организациями и государственной налоговой инспекцией в связи с осуществлением ею своих контрольных функции в соответствии с Законом, не являются гражданско-правовыми. Поэтому сроки исковой давности, установленные статьями 71 и 72 Гражданского кодекса Украины, к ним не применяются". А пункт 2.3 обзорного письма ВАСУ от 04.12.00 г. N 01-8/719 утверждает, что "недействительные соглашения, как правило, не порождают для сторон прав и обязанностей, поэтому к требованиям о признании недействительными таких соглашений сроки исковой давности не применяются". Для споров, связанных с выплатой дивидендов, подобных исключений не предусмотрено, следовательно, здесь применяется общий срок исковой давности - 3 года**.
Все ясно, только вот как определить точку отсчета? В соответствии со статьей 76 ГК "течение срока исковой давности начинается со дня возникновения права на иск. Право на иск возникает со дня, когда лицо узнало или должно было узнать о нарушении своего права". Выясним, когда это должно произойти.
Решение о выплате дивидендов*** принимает высший орган управления предприятием (для АО - собрание акционеров, для ООО**** - собрание участников). В нем указана сумма прибыли и ее часть, подлежащая выплате участникам общества в виде дивидендов, размер дивидендов, приходящийся на одну акцию (для АО) или причитающийся каждому из участников (000), порядок выплаты дивидендов (из кассы предприятия наличными, перечислением на текущий счет или по-другому) и срок их выплаты. Как правило, он выражен не конкретной датой, а периодом, в течение которого участник общества может получить дивиденды. Последний его день и будет (конечно, если они не получены) днем, когда лицо узнало или должно было узнать о нарушении своего права на дивиденды. Утверждение о том, что лицо должно было знать о нарушении этого права, базируется наследующем.
В соответствии с пунктом "а" статьи 11 Закона Украины "О хозяйственных обществах" от 19.09.91 г. N 1576-XII (.далее - Закон) участники общества обязаны "соблюдать учредительные документы общества и выполнять решения общего собрания и других органов управления общества".
Конечно, в уставе хозяйственного общества обязанность его членов присутствовать на собрании может и не быть упомянута. Но это не освобождает их от обязанности выполнять волю высшего органа управления обществом, принявшего решение о выплате дивидендов. И тот факт, что член общества не воспользовался своими правами на получение дивидендов (п."б" ст. 10 Закона), на участие в собрании (п."а" ст. 10 Закона), на получение информации (п."г" ст. 10 Закона), не отменяет начала отсчета срока исковой давности.
Поэтому если участник общества обратился за получением дивидендов позднее, чем через три года после окончания установленного срока их выплаты*****, общество вправе отказать ему в удовлетворении этого требования. В то же время не стоит автоматически отказываться от судебной защиты права на дивиденды: по статье 74 ГК требование о защите нарушенного права суд принимает независимо от окончания срока исковой давности, ведь последний мог быть пропущен по уважительным причинам.
Кроме того, в некоторых случаях (ст.78 ГК) течение сроков исковой давности останавливается:
1) если предъявлению иска препятствовало чрезвычайное и неустранимое в данных условиях событие (непреодолимая сила);
2) в силу установленной законодательством отсрочки выполнения обязательств (мораторий);
3) если истец или ответчик пребывают в составе Вооруженных Сил, переведенных на военное положение.
Статья 79 ГК предусматривает также основания для прерывания течения сроков исковой давности. Самое распространенное из них - это предъявление иска в установленном порядке. Кроме того, если хотя бы одна из сторон спора - физическое лицо, течение срока исковой давности прерывается при совершении обязанной стороной действий, свидетельствующих о признании долга (в нашем случае - частичная выплата задолженности по дивидендам, полное или частичное признание задолженности (например, в письменном ответе на требование выплатить дивиденды) и другие действия).
Заметим, что остановка течения сроков исковой давности фактически означает паузу в этих сроках, а после перерыва их отсчет начинается сначала. В любом случае суд может признать причину пропуска срока исковой давности уважительной и рассмотреть иск по сути. Чтобы воспользоваться этой возможностью, одновременно с исковым заявлением следует подать (или привести в самом заявлении) ходатайство о возобновлении пропущенного срока исковой давности, где максимально убедительно изложены все причины, которые могут "оправдать" пропуск срока исковой давности. В частности, ими могут быть нарушения прав участника общества (неуведомление или ненадлежащее уведомление о собрании акционеров, отказ предоставить информацию о решении высшего органа управления общества или несвоевременное ее предоставление).
Кстати, если до окончания срока исковой давности у общества есть безусловная обязанность выплатить задолженность по дивидендам, то после его окончания возникает другое обязательство. Ведь согласно пункту 1.22 Закона о налогообложении прибыли такая задолженность считается безвозвратной финансовой помощью и полностью попадает в валовой доход предприятия, обязанного выплатить дивиденды.
___________________
* Статья 8 Конвенции об исковой давности в международной купле-продаже товаров.
** Иногда споры по выплате дивидендов относят к категории трудовых и утверждают, что исковая давность на них не распространяется. Такое мнение ошибочно, поскольку отношения по выплате дивидендов - гражданско-правовые.
*** Само понятие дивидендов в чистом виде применяется только к хозяйственным обществам, хотя налоговое определение этого термина в Законе Украины "О налогообложении прибыли предприятий" в редакции от 22.05.97 г. N 283/97-ВР (далее - Закон о налогообложении прибыли) расширяет его на все предприятия, но только в целях налогообложения.
**** Других видов хозяйственных обществ мы не упоминаем, так как они встречаются довольно редко.
***** Разумеется, срок исковой давности рассчитывают отдельно для дивидендов за каждый год.
"Все о бухгалтерском учете" N 105 (773) от 15 ноября 2002 г.